Washington (AP) — El gobierno del presidente Donald Trump anunció el miércoles una demanda contra el departamento de educación de Maine por no cumplir con las medidas del gobierno para prohibir la participación de atletas transgénero en deportes femeninos, intensificando una disputa sobre si el estado cumple con una ley federal que prohíbe la discriminación en la educación con base en el sexo.
La demanda se produce tras semanas de disputas entre el gobierno republicano y la gobernadora demócrata Janet Mills, lo que ha generado amenazas de cortar fondos federales cruciales y un enfrentamiento en la Casa Blanca cuando ella le dijo al presidente: “Nos veremos en los tribunales”.
“Seguiremos luchando por las mujeres”, dijo la secretaria de Justicia Pam Bondi en una conferencia de prensa junto a la exnadadora de la Universidad de Kentucky Riley Gaines, quien se ha convertido en una figura pública de la oposición a los atletas transgénero.
Los departamentos de Educación y de Salud y Servicios Humanos de Trump han dicho que la agencia de Maine viola el Título IX, que es la ley federal antidiscriminación, al permitir que las niñas transgénero participen en equipos femeninos.
La demanda refleja un drástico cambio filosófico respecto a la postura sobre cuestiones de identidad de género adoptada durante los gobiernos demócratas.
Durante la administración del expresidente Joe Biden, el gobierno intentó extender las políticas de derechos civiles para proteger a las personas transgénero. En 2016, el Departamento de Justicia, entonces dirigido por la fiscal general Loretta Lynch, demandó a Carolina del Norte por una ley que exigía que las personas transgénero usaran baños y duchas públicas que correspondieran al género que aparece en su certificado de nacimiento.
Las autoridades de Maine se han negado a aceptar un acuerdo que habría prohibido la participación de los estudiantes transgénero en los deportes, argumentando que la ley no impide que las escuelas permitan la participación de atletas transgénero.
Mills declaró el miércoles que esperaba la demanda y que ella es parte de la campaña de Washington para obligar a Maine a ignorar sus propias leyes de derechos humanos.
“Este asunto nunca ha sido sobre deportes escolares ni la protección de mujeres y niñas, como dicen algunos, sino sobre los derechos de los estados sobre defender el Estado de Derecho ante un gobierno federal empeñado en imponer su voluntad en vez de respetar la ley”, dijo Mills en un comunicado.
Trump firmó una orden ejecutiva en febrero, denominada “Mantener a los hombres fuera de los deportes femeninos”, que otorgó a las agencias federales una amplia libertad para garantizar que las entidades que reciben fondos federales cumplan con el Título IX de conformidad con la interpretación de su gobierno de “sexo” como el género asignado al nacer.
En la firma de esa orden, Trump estuvo acompañado por Gaines y otras atletas femeninas que apoyaban la prohibición. Gaines empató con una atleta transgénero en el quinto lugar en un campeonato de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario en 2022 y ha testificado ante legisladores de todo el país sobre el tema. Ella y otras personas enmarcan el tema como derechos de las mujeres.
En febrero, durante una reunión con gobernadores, Trump amenazó a Maine con retirarle los fondos federales si el estado no cumplía con su orden ejecutiva. Mills respondió: “Nos veremos en los tribunales”.
Maine demandó al gobierno este mes después de que el Departamento de Agricultura dijo que pausaría algunos fondos para los programas educativos del estado debido a que, según el argumento del gobierno, Maine incumplía la ley del Título IX. El viernes, un juez federal ordenó a la administración que descongele los fondos destinados a un programa de nutrición infantil de Maine.
Sarah Foster, subprocuradora general de Maine, dijo la semana pasada en una carta al Departamento de Educación que ninguna parte de la ley “prohíbe que las escuelas permitan que las niñas y mujeres transgénero participen en equipos deportivos femeninos”.
Las preguntas sobre los derechos de las personas transgénero se han convertido en un tema político importante en los últimos cinco años.
Veintiséis estados tienen leyes o políticas que prohíben que las niñas transgénero participen en deportes escolares femeninos. Los estados controlados por el Partido Republicano también han prohibido la atención médica de afirmación de género para menores transgénero y restringido el uso de baños en escuelas y, a veces, en otros edificios públicos.
En su campaña de 2024, Trump arremetió contra la participación de atletas transgénero en los deportes. Como presidente, ha firmado órdenes ejecutivas para hacer eso y para usar una definición rígida de los sexos, en lugar de género, para propósitos del gobierno federal. Las órdenes están siendo impugnadas en los tribunales. AP
