(AP). –Paolo Banchero ha marcado muchas casillas desde que se unió al Orlando Magic. Ganó el novato del año, fue un All-Star, ayudó al equipo a los playoffs dos veces.
Y ahora, el Magic está apostando a que haya más, mucho más.
Banchero ha firmado el contrato más rico en la historia del Magic, anunció el equipo el lunes por la noche. La extensión de cinco años tiene un valor de 239 millones de dólares y podría alcanzar unos 287 millones de dólares si se vuelve elegible para un acuerdo Súpermax, dijo una persona con conocimiento del acuerdo.
La persona habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque los términos no fueron revelados ni por Banchero ni por el Magic. ESPN, que reportó por primera vez el acuerdo, dijo que también incluía una opción de jugador para el último año.
«Estamos encantados de mantener a Paolo con el uniforme del Magic en los próximos años», dijo el presidente de operaciones de baloncesto del Magic, Jeff Weltman. «Con solo 22 años, ha ganado el premio al Novato del Año de la NBA, ha sido nombrado All-Star de la NBA y es ampliamente considerado como una de las estrellas jóvenes más brillantes de nuestra liga. Este compromiso refleja nuestra creencia en el talento, el carácter y el deseo de Paolo de ganar al más alto nivel. También refleja la creencia de Paolo en nuestra organización, nuestros fanáticos y la ciudad de Orlando. Estamos emocionados de continuar este viaje juntos».
El acuerdo significa que el Magic tiene a cuatro jugadores –Banchero, Franz Wagner, Jalen Suggs y el recién adquirido Desmond Bane– bajo contrato por las próximas cuatro temporadas. Y en los casos de Banchero, Wagner y Suggs, los términos se extienden por al menos cinco temporadas.
Banchero fue el novato del año en 2022-23, haciendo honor a sus expectativas después de ser la selección número 1 en el draft de la NBA de 2022. Fue convocado al Juego de Estrellas en su segunda temporada y estaba en camino a lograrlo nuevamente la temporada pasada antes de una lesión en el oblicuo a principios de temporada.
Terminó la temporada promediando 25.9 puntos y 7.5 rebotes, ambos máximos de su carrera, y llevó al Magic a los playoffs por segundo año consecutivo.
Jugará el último año de su contrato de novato esta temporada, por alrededor de $15.3 millones. Su salario, dependiendo de si se cumplen o no las provisiones supermax, aumentaría a alrededor de $41 millones o $49 millones para 2026-27, cuando entre en vigor la extensión.
El contrato supera la extensión de 224 millones de dólares que Wagner firmó el verano pasado para quedarse con el Magic. Ese fue un récord del equipo en ese momento, aunque se esperaba entonces que el próximo acuerdo de Banchero con el Magic lo superaría.
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