Hablamos con la activista exiliada, experta en Oriente Medio, sobre el pasado y futuro inmediato de Irán, con el acento puesto en la situación de las mujeres iraníes
Ana Echeverría Arístegui.
Nazanin Armanian (Shiraz, 1961) se vio obligada a exiliarse de su Irán natal con apenas veinte años, por su oposición al régimen teocrático de Ruholah Jomeini. Desde 1983, reside en España, donde ejerce como colaboradora en medios de comunicación, conferenciante y traductora jurada de farsi (persa) y dari. Autora de una decena de libros sobre Oriente Próximo, ha sido docente de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la UNED. También ha impartido cursos sobre el mundo islámico en la Universitat de Barcelona.
Ha sido disidente desde muy joven. Disidente del régimen de Mohamed Reza Pahlevi y disidente, de nuevo, del del ayatolá Jomeini. ¿Tiene esperanzas de poder regresar a Irán?
Ya he perdido la esperanza. La oposición progresista no está unida y está muy debilitada. Han aparecido en escena los Pahlevi otra vez, una fuerza reaccionaria, despótica. La habíamos derrocado, pero no se van nunca. Es verdad que los jomeinistas son aún peores. Si tipos como Reza Pahlevi vuelven al poder, personas como yo no podremos volver a Irán.
Los Pahlevi aplastaron a todas las fuerzas progresistas. El sha financió a los clérigos como aliados contra el comunismo, por recomendación de la administración estadounidense. Combatir al comunismo era la prioridad en los años setenta. La principal razón de Estados Unidos para mantener a Franco en España durante cuarenta años fue su faceta anticomunista.
Estados Unidos diseña un plan: crear un cinturón alrededor de la Unión Soviética con ayuda de la extrema derecha religiosa. No solamente extrema derecha islámica, sino también cristiana. Apoyaron a Lech Walesa en Polonia, por ejemplo. Y en la frontera sur de la URSS, a los yihadistas afganos. Tengamos en cuenta que Afganistán era, en aquel momento, un país comunista.
Y entonces llega la revolución de 1979 en Irán.
En el momento en que nosotros derrocamos al sha, yo estaba en aquella revolución. Tenía 16 o 17 años, era muy joven.
La socióloga Nayereh Tohidi, catedrática emérita de estudios de género en la California State University, cuenta en un capítulo del libro Women’s Movements in the Global Era (2016) que, durante las protestas de 1978, muchas feministas laicas iranís se manifestaron cubiertas con velos o incluso con chador, junto a las activistas ultraconservadoras. ¿Cómo se explica este fenómeno?
¡No lo sabíamos! Nos obligaron a ponernos el velo en las manifestaciones. Primero nos hicieron separarnos de los hombres. Al principio nos manifestábamos junto a los hombres, era lo normal, yo iba a un colegio mixto. Pero aparecieron estos hombres barbudos, repartieron chadores gratuitos y nos obligaron a separarnos en filas distintas de los hombres en la propia manifestación. Nos separaron con amenazas y palizas. En aquel momento, Jimmy Carter ya había pactado con el ayatolá Jomeini. No lo sabíamos.
¿En qué momento se dieron cuenta de que el nuevo régimen implicaba pasar de Guatemala a Guatepeor, como decimos coloquialmente en español?
El primer día. Jomeini es el primer populista de la historia moderna, un personaje de extrema derecha que recoge las consignas que le gustan al pueblo, consignas socialistas, como sanidad gratuita. En una entrevista con Oriana Fallaci, dice que las mujeres no tendrán que llevar velo, que habrá viviendas gratuitas, sanidad gratuita, transporte gratuito. Parecía que había leído el Manifiesto comunista de Marx y Engels. Nada más llegar a Irán, el primer día, dice: “a partir de ahora las mujeres tienen que llevar el velo”. Derogó la Ley de Protección de la Familia. Un siglo de la lucha de la mujer en Irán estaba recogido allí.
Las mujeres fuimos el primer sector social que reaccionó contra los ayatolás. El 8 de marzo de 1979 hicimos una manifestación de 200.000 mujeres. Muchas de aquellas chicas estarán muertas ahora. Nos echaban ácido a la cara, nos pegaban con látigos, con cadenas como las que se usan para atar las bicicletas.
¿Hasta qué punto era permisivo el régimen del sha en cuanto a la vida privada?
La primera boda gay en Irán, retransmitida por televisión, fue en febrero de 1978. Se emite en directo la boda entre dos hombres, sin que [esta unión] estuviera legalmente reconocida, pero sí de hecho. Ni la homosexualidad ni el adulterio estaban penalizados. Las mujeres podíamos tener relaciones sexuales libres. Mientras no fueras directamente contra el sha, no había problema.
Jomeini acaba con todas las libertades personales que habíamos logrado en un siglo. Hasta el color de la ropa estaba determinado: negro, marrón, gris. Antes podíamos llevar minifalda. No sabíamos lo que era el velo.
El régimen del sha fue como el de Pinochet, una dictadura política. El de Jomeini es comparable al de Hitler. Un infierno.
Tras el asesinato del ayatolá Ali Jamenei, el régimen teocrático nombró a toda prisa como sucesor a su hijo Mojtaba Jamenei, un nombramiento endogámico. ¿Es un síntoma de continuidad y fortaleza, o de estancamiento y autofagia?
El régimen prácticamente se ha derrumbado. No va a durar, y no solo por los bombardeos, sino por la oposición del pueblo. El futuro gobernante de Irán no será un hombre con sotana. Se dice que Mojtaba Jamenei está herido en una pierna, que tiene la cara desfigurada. Este hombre no existe, no le hemos visto, es un fantasma.
¿Quién maneja los hilos del poder en Irán? ¿Son realmente los líderes religiosos quienes mandan?
No. Desde la guerra Irán-Irak, los verdaderos gobernantes han sido los generales de los Guardianes de la Revolución Islámica, un ejército creado expresamente para proteger a la teocracia. Irán es el único país del mundo con dos ejércitos. En Irán, los únicos que tienen búnker son los ayatolás y los guardianes islámicos, no hay ni un solo refugio para los iranís. No es como en Israel, donde se prepara a la población para los bombardeos. Se han preparado para protegerse ellos, no al pueblo. Un tal Alí Larijani, hombre fuerte del régimen y jefe de los servicios de inteligencia, lo controla todo desde España, Marbella. Los hermanos Larijani están en el negocio del ladrillo, con miles de millones que han robado se han instalado en España.
Esta red de corrupción, ¿se parece a la de la monarquía de los Pahlevi, cuando el sha Mohamed Reza gobernaba el país desde Suiza?
Sí, pero la magnitud de lo que ha robado esta gente es muchísimo mayor, es brutal. El expresidente Mahmud Ahmadineyad dijo que los guardianes islámicos se han convertido en unos contrabandistas de petróleo y cuentan con 81 muelles, desde donde venden el petróleo iraní para su beneficio personal. El país es suyo. Ahmadineyad los llamó “hermanos contrabandistas”.
En este sentido, usted también ha dedicado palabras muy duras al régimen iraní, al que ha calificado no solo de “secta”, sino también de “cártel” o “mafia”.
Más bien una caquistocracia, el gobierno de los peores: ladrones, violadores, incompetentes. El lumpen. La basura social. No son obreros ni agricultores, no son trabajadores, son los que viven de la delincuencia. En Irán los guardianes islámicos son un cártel importantísimo, más rico que el de los generales de Egipto, que controlan el poder político, militar y económico. Esta estructura feudal hace que, cuando descabezan al régimen, este no se desmorone. Cada comandante en su zona es un jefe y actúa como tal.
Pero son incompetentes. Esto explica que en dos ataques hayan muerto tantos generales del país. Mahmud Ahmadineyad ya advirtió que, en 2021, se descubrió que el jefe del departamento antisionista de los servicios de inteligencia de Irán era agente del Mosad. El Mosad se infiltró en los servicios de inteligencia. Sabiendo esto, ¿qué imbécil convoca a tantos altos mandos en un mismo búnker?
Volviendo a 1979, ¿cuál fue el papel de Estados Unidos en los días previos a la revolución iraní?
Fue Jimmy Carter quien instaló a Jomeini en el poder. La decisión se tomó durante la conferencia de Guadalupe del G4, donde Carter se reunió con Helmut Schmidt, Valéry Giscard d’Estaing y James Callaghan. Ya habían llevado a Ruholah Jomeini a Francia, un país laico y de la OTAN. Allí le organizan una campaña de tres meses de propaganda y fabrican un líder para Irán, a cambio de que él acabara con el comunismo. El 14 de enero, el embajador estadounidense, William Sullivan, va al palacio del sha a decirle que debe marchase del país.
¿Entonces, el antiimperialismo del régimen de los ayatolás es una pantalla?
De la misma manera que los jomeinistas se apoderaron de las consignas del nacionalismo iraní, se apoderaron también de las consignas de la izquierda iraní. “Imperialismo” es un término comunista.
Jomeini es un fascista en el sentido clásico de la palabra, igual que Mussolini. Cuando estudié el fascismo europeo, no me lo podía creer. “¡Esto es Jomeini!”, pensé. Estaba todo: el culto al líder, el pasado glorioso, la misoginia, el desprecio por las democracias liberales. Ahí Jomeini sí es antiamericano, porque Estados Unidos es el símbolo de estos derechos.
En nombre de los derechos humanos, ¿se ha instrumentalizado la situación atroz de las mujeres en Irán?
La opresión es real, no es instrumentalización. El régimen iraní asesinó en enero a 30.000 manifestantes, la mayor masacre del siglo XXI por parte de un gobierno contra su propio pueblo. Hubo gente bailando en las calles cuando mataron a Jamenei, es verdad que ya no vamos a poder juzgarle, pero mucha gente se alegró.
Ahora bien, Estados Unidos es quien lleva al poder a los yihadistas en Afganistán. Las afganas no llevaban burka en los setenta, el burka solo se veía en alguna aldea pastún. En 2001 no fueron allí a salvar a las mujeres, fueron a Afganistán porque era un país estratégico. En México fueron asesinadas miles de mujeres en Ciudad Juárez, pero no se les ocurrió mandar soldados para parar esto, que sucedía allí al lado. 800.000 mujeres estadounidenses son víctimas de violencia sexual cada año.
(c) Publicado en La Vanguardia (18.03.2026)
