Una investigación de la Universidad de Basilea revela que incorporar duchas frías a la rutina diaria podría reducir el consumo energético, disminuir las emisiones de CO₂ y aportar beneficios al bienestar físico y mental. Sin embargo, mantener este hábito requiere superar una barrera importante: la incomodidad inicial.
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Reducir el consumo de energía y adoptar hábitos sostenibles suele asociarse con grandes inversiones o cambios importantes en el estilo de vida. Sin embargo, una investigación realizada en Suiza plantea que una modificación tan sencilla como disminuir la temperatura de la ducha podría tener efectos positivos tanto para las personas como para el planeta.
La psicóloga Lena Glaser, de la Universidad de Basilea, investigó cómo la exposición habitual al agua fría puede influir en la salud, el bienestar y la adopción de comportamientos sostenibles.
Su trabajo, difundido en noviembre de 2026, analizó los resultados de 719 adultos y encontró que quienes mantuvieron el hábito experimentaron mejoras en determinados indicadores de salud, además de reducir el consumo energético asociado al calentamiento del agua.
Qué ocurrió cuando 719 personas comenzaron a ducharse con agua fría
La investigación reunió datos de tres ensayos clínicos realizados en Suiza, con participantes de entre 18 y 65 años. Durante 12 semanas, los integrantes de los grupos de intervención debían finalizar sus duchas con agua fría durante períodos de entre 30 y 120 segundos.
Los resultados mostraron que la adaptación no fue inmediata. Numerosos participantes abandonaron la práctica durante las primeras dos semanas, aunque posteriormente disminuyó la cantidad de personas que dejaban de realizarla.
Entre quienes continuaron, varios describieron una sensación de mayor energía, alerta y bienestar después de ducharse.
Los investigadores observaron que estas experiencias positivas podían reforzar la motivación para mantener un comportamiento inicialmente desagradable.
Las duchas frías se relacionaron con menos días de enfermedad
Uno de los resultados más destacados estuvo relacionado con las ausencias laborales.
Entre los participantes que cumplieron el criterio de adherencia establecido por los investigadores, las duchas frías se asociaron con una reducción del 31% en las ausencias laborales por enfermedad y del 26% en los días de enfermedad registrados.
Sin embargo, estos resultados no significan que el agua fría prevenga todas las enfermedades ni que sus beneficios sean iguales para cualquier persona. Los efectos sobre el sistema inmunitario, la inflamación y otros indicadores fisiológicos todavía necesitan investigaciones adicionales.
Además, el estudio se realizó con adultos seleccionados por su estado de salud, por lo que sus conclusiones no pueden trasladarse automáticamente a personas con enfermedades cardiovasculares u otras condiciones médicas.
Cuánta energía y emisiones se pueden ahorrar
El beneficio ambiental está relacionado principalmente con la reducción de energía necesaria para calentar agua.
Según los cálculos presentados por los investigadores, una ducha de 40 litros cuya temperatura disminuye de 40 °C a 15 °C permite ahorrar aproximadamente 1,3 kilovatios hora de energía.
Durante las 12 semanas analizadas, el ahorro estimado alcanzó unos 15 kilogramos de CO₂ por participante, una cantidad comparable a las emisiones de un automóvil durante un recorrido de aproximadamente 100 kilómetros.
La reducción del consumo también podría traducirse en facturas energéticas más bajas, aunque el ahorro económico depende del sistema de calentamiento utilizado y del precio local de la energía.
La clave está en comenzar gradualmente y escuchar al cuerpo
La investigación también abordó una cuestión psicológica: por qué algunas personas consiguen mantener hábitos sostenibles mientras otras los abandonan rápidamente.
Glaser sostiene que identificar beneficios personales puede facilitar la adopción de cambios ambientales duraderos.
No obstante, la exposición repentina al frío provoca respuestas cardiovasculares y respiratorias que pueden resultar riesgosas para determinadas personas.
Por eso, no es una práctica recomendable para todo el mundo y quienes presentan problemas cardíacos o circulatorios deberían consultar previamente con un profesional sanitario.
Más allá de sus posibles beneficios, el estudio muestra cómo pequeños cambios cotidianos pueden contribuir a disminuir el consumo energético. Su impacto dependerá de la constancia, las condiciones individuales y la posibilidad de incorporarlos de manera segura a la vida diaria.
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