Mark Walter será el nuevo dueño mayoritario de los Lakers, tras acordar la compra del 66 % de la franquicia por 10.000 millones de dólares, la cifra más alta pagada por un equipo deportivo en la historia. La operación fue revelada por el periodista Shams Charania, quien detalló que la familia Buss, dueña del equipo desde 1979, cerró el acuerdo esta semana.
El empresario estadounidense de 65 años ya era accionista minoritario de los Lakers desde 2021. Según Forbes, Walter ocupa el puesto 589 en el ranking mundial de millonarios, con una fortuna estimada en 6.100 millones de dólares. Su poder económico proviene de TWG Global, firma que lidera como CEO y que gestiona activos a través de Guggenheim Partners, con más de 300.000 millones de dólares bajo administración.
Walter no es nuevo en el mundo deportivo. Es propietario de los Dodgers de Los Ángeles desde 2012, equipo que compró por 2.200 millones de dólares junto a su grupo de inversión. También tiene participaciones en los Sparks de la WNBA, el Chelsea FC, el equipo Cadillac de Fórmula 1, la Liga Profesional de Hockey Femenino y la Copa Billie Jean King de tenis.
Una de las figuras clave en su equipo de inversiones es Magic Johnson, leyenda de los Lakers. Tras la venta, Johnson publicó un mensaje en redes sociales celebrando la operación y reconociendo que el fallecido Dr. Jerry Buss estaría orgulloso de su hija Jeanie, actual presidenta del equipo, por cerrar un acuerdo de tal magnitud.
La venta representa un cambio trascendental en la NBA. La familia Buss había adquirido la franquicia por 67,5 millones de dólares en 1979, en un paquete que incluía también a los Los Angeles Kings de la NHL y el Forum de Inglewood.
En el ámbito financiero, Walter se ha caracterizado por apostar fuerte en sus proyectos deportivos. El ejemplo más reciente es el contrato de 700 millones de dólares a Shohei Ohtani, firmado en diciembre de 2023, considerado el más caro del deporte mundial.
Su llegada podría marcar una nueva etapa para los Lakers. Con su historial de inversión agresiva, el mercado especula sobre posibles movimientos en la plantilla este verano, con nombres como Giannis Antetokounmpo o Kevin Durant sonando como potenciales fichajes.
Aunque su fortuna personal es menor al precio de la operación, Walter encabeza un consorcio de inversionistas con el respaldo financiero necesario para completar la transacción, que ya es considerada la venta más cara de una franquicia deportiva en cualquier liga del planeta.
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