Agencia EFE.
El murciano Carlos Alcaraz (3) cumplió a pesar de reanimar al kazajo Alexander Shevchenko en el segundo set y se impuso por 6-1, 7-5 y 6-1, en un choque de primera ronda del Abierto de Australia que rozó las dos horas de duración.
Su rival en segunda ronda será el japonés Yoshihito Nishioka, a quien superó en el único duelo que mantuvieron en Paris Bercy, en la edición de 2022, por 6-4 y 6-4.
Alcaraz saltó a una Margaret Court prácticamente llena y deleitó al público con su característica sonrisa cuando le dieron entrada por megafonía, en una espléndida tarde veraniega que hizo olvidar la tremenda tormenta eléctrica que interrumpió la primera jornada.
Las dudas se cernían sobre la capacidad del vigente campeón de Wimbledon y Roland Garros de incorporar sin fisuras su nueva moción de saque, más fluida y con mejor ritmo, a un partido de competición.
También su frecuente soltura con el ‘drive’ era una incógnita, después de la arriesgada decisión de su equipo por aumentarle el peso de la raqueta en cinco gramos para ganar potencia con su golpeo insignia.
Alcaraz, envuelto en un atuendo con los colores australianos, ofreció todo su repertorio en un incontestable primer set que finalizó con once ganadores y tan sólo seis errores no forzados.
Shevchenko revive en el segundo set
Shevchenko, que también cayó en el primer encuentro que disputó con el español en la última edición del torneo de Madrid, revivió durante el transcurso del segundo set, después de que la grada le dedicara repetidas ovaciones con el objetivo de agregar una dosis de emoción al choque.
También ayudó la desconexión del murciano, que acusó una marcada bajada de revoluciones por exceso de confianza.
Tuvo su efecto la insistencia de los ‘aussies’ y Shevchenko cuajó su primer punto de rotura para establecer el 3-2 en el luminoso.
Fue la primera vez en la que Alcaraz mostró dudas en su rostro, con alguna que otra irritada queja, y volvió a encajar una rotura que le puso contra las cuerdas, aunque se recompuso a tiempo para reestablecer la igualada a cinco juegos que olvidaron el 3-5 desfavorable.
Paso al frente en un momento delicado
Dio un paso al frente en este momento delicado, imprescindible para encarar las próximas rondas más preparado, y se adjudicó los dos siguiente juegos con todo su repertorio: voleas, dejadas y furiosas derechas.
El kazajo, abatido por un estéril esfuerzo durante la segunda manga, no interrumpió su ímpetu en los primeros compases del que acabaría siendo el último set, pero físicamente pagó su sobreesfuerzo ante un Alcaraz que proseguía mucho más fresco.
Se apuntó el ‘break’ para imponer un 3-1 en el marcador que resultaría definitivo, después de conectar dos restos imparables en forma de reveses paralelos.
Una hora y 56 minutos
Con el 5-1, ambos jugadores acabaron chocándose a escasos palmos de la red, después de que Alcaraz ofreciera una volea cortada inverosímil que acabó con el simpático Shevchenko rendido ante la calidad del español.
Alcaraz tan sólo estuvo en pista una hora y 56 minutos como consecuencia del poco protagonismo que tuvieron los extensos intercambios.
Tras su pase a la segunda ronda, el murciano continua sin haber caído nunca en el estreno de un Grand Slam, y sus peores registros son dos segundas rondas: en Australia en 2021 y en Estados Unidos en 2024.
Fue la cuarta vez que el murciano supera la primera ronda en Australia.
Sinner avanza a segunda ronda
El italiano Jannik Sinner, vigente campeón y número uno del mundo, inició la defensa del título del Abierto de Australia con una convincente victoria ante el chileno Nicolas Jarry por 7-6(2), 7-6(5) y 6-1, para avanzar a la segunda ronda.
La decimoquinta victoria seguida del jugador de San Cándido, primer favorito, quedó sellada después de dos horas y 42 minutos ante un rival que dio la cara en las dos primeras mangas pero que se hundió después, en el último set.
El británico Jack Draper, decimoquinto favorito del Abierto de Australia, cortó el pasó al argentino Mariano Navone en la ronda inicial, en un choque que se fue hasta las cuatro horas y que se decidió por 4-6, 6-3, 3-6, 6-3 y 6-2.
Francis Tiafoe, decimoséptimo favorito, fue llevado al límite por el francés Arthur Rindeknech que no podo completar una épica remontada ni impedir el acceso del norteamericano a la segunda ronda.
Tsitsipas, eliminado
El griego Stefanos Tsitsipas, eliminado por el Alex Michelsen se mostró frustrado por el contratiempo sufrido en el primer Grand Slam de la temporada al caer en el tramo inicial del cuadro.
El debut en un cuadro principal de un Gran Slam acabó con derrota para el español Martín Landaluce superado por el australiano James McCabe en tres sets (6-4, 6-3 y 6-4).
El australiano James Duckworth se convirtió en el rival del español Roberto carballés tras superar al suizo Dominic Stricker por 6-2, 6-4 y 6-2, en una hora y 34 minutos.
Por su parte, el húngaro Fabian Marozsan salió vencedor de la dura batalla y la apretada lucha ante el brasileño Thiago Seyboth Wild y después de cuatro horas de partido y cinco sets (6-3, 6-7(5), 7-5, 5-7 y 7-5).
Retirada de Fabio Fognini
El veterano jugador italiano Fabio Fognini anunció, pocas horas antes de debutar en la primera ronda, su retirada del Abierto de Australia y fue sustituido por su compatriota Francesco Passaro, repescado de la fase previa, que jugará ante el búlgaro Grigor Dimitrov.
El cuadro femenino
La italiana Lucia Bronzetti proporcionó una de las sorpresas del cuadro femenino al eliminar, en la primera ronda, a la bielorrusa Victoria Azarenka, dos veces ganadora en el Melbourne Park, en dos sets (6-2 y 7-6(2).
La número dos del mundo, la polaca Iga Swiatek, recuperó la contundencia que la instaló durante mucho tiempo en la cima del ránking femenino y en 83 minutos solventó su debut con un cómodo triunfo sobre la checa Katerina Siniakova (6-3 y 6-4).
La estadounidense Jessica Pegula tuvo un plácido estreno ante la australiana Maya Joint, invitada al torneo, a la que derrotó por 6-3 y 6-0 en una hora de juego.
La australiana Talia Gibson superó a la turca Zeynep Sonmez por 3-6, 7-6(5) y 6-1 y alcanzó la segunda ronda, donde se enfrentará a la española Paula Badosa que el domingo se impuso a la china Xinyu Wang. EFE
