Clara Inés Chaves / Listín Diario
Durante mucho tiempo, el Caribe fue considerado una región periférica dentro de las grandes discusiones de la política internacional. Hoy esa percepción ha cambiado. El Caribe vuelve a ocupar un lugar estratégico en el tablero geopolítico mundial, no solamente por su posición geográfica, sino por su importancia para la seguridad, las rutas comerciales, la energía, las migraciones, las telecomunicaciones y la competencia entre las grandes potencias.
La República Dominicana se encuentra, quizás como ningún otro país de la región, en el centro de esta transformación.
La proximidad con Estados Unidos, su ubicación en el corazón del Caribe, su estabilidad institucional relativa y su creciente importancia económica le otorgan un valor estratégico que trasciende sus dimensiones territoriales. Pero esa condición también exige una diplomacia particularmente cuidadosa.
El regreso de la geopolítica al Caribe
Durante la Guerra Fría, el Caribe fue uno de los escenarios principales de la confrontación entre Estados Unidos y la Unión Soviética. La crisis de los misiles en Cuba demostró hasta qué punto la geografía podía convertir a una región aparentemente pequeña en un asunto de seguridad mundial.
Hoy el contexto es diferente, pero la lógica geopolítica vuelve a aparecer.
Estados Unidos está prestando una atención renovada al hemisferio occidental, mientras China ha incrementado durante las últimas décadas su presencia económica, comercial y diplomática en América Latina y el Caribe. Washington observa con especial atención las inversiones chinas en infraestructura, puertos, telecomunicaciones y cadenas de suministro estratégicas.
El Caribe, por tanto, ya no es solamente un espacio turístico o comercial. Es también un espacio de competencia estratégica.
Y en esa nueva realidad, la República Dominicana tiene una posición privilegiada.
La ventaja estratégica dominicana
La República Dominicana puede convertirse en uno de los principales puntos de articulación entre América del Norte, Centroamérica, el Caribe y América del Sur.
Su cercanía con Estados Unidos constituye una ventaja evidente, pero también implica responsabilidades. Washington considera cada vez más al Caribe como parte de su entorno estratégico inmediato, particularmente frente a fenómenos como el narcotráfico, las migraciones irregulares, la criminalidad transnacional y la inestabilidad política.
La crisis de Haití ha reforzado esa percepción.
En julio de 2026, el Gobierno dominicano informó que su participación en la fuerza multinacional desplegada en Haití se mantiene fundamentalmente en los ámbitos logístico, humanitario y de coordinación, sin participación directa en operaciones antipandillas.
Esta posición resulta significativa: Santo Domingo está intentando contribuir a la estabilidad de Haití sin convertirse directamente en parte del conflicto interno.
Es una distinción diplomática importante.
Haití: de problema nacional a asunto regional
La crisis haitiana ya no puede ser considerada exclusivamente un problema interno de Haití.
La debilidad institucional, la expansión de las organizaciones criminales, el desplazamiento de población, el tráfico de armas y drogas y la fragilidad económica tienen consecuencias directas sobre la República Dominicana y, progresivamente, sobre todo el Caribe.
Estados Unidos ha advertido precisamente que la violencia, las armas y el narcotráfico procedentes de Haití pueden extenderse hacia otros países de la región.
Esto convierte a la isla Hispaniola en uno de los puntos más sensibles de la seguridad caribeña.
Pero existe un riesgo que debe evitarse: que Haití sea visto exclusivamente desde la perspectiva de la seguridad. La estabilidad no se construye solamente con controles fronterizos o fuerzas internacionales. Requiere instituciones, empleo, educación, infraestructura, legitimidad política y oportunidades económicas.
La República Dominicana tiene, por tanto, un interés fundamental en que Haití se estabilice, pero también en que la respuesta internacional no termine convirtiendo la isla en un espacio permanente de confrontación geopolítica.
¿Estados Unidos o China?
La pregunta que comienza a aparecer con mayor frecuencia en Washington es hasta dónde debe permitirse la presencia china en el Caribe.
Estados Unidos está incrementando sus esfuerzos para limitar la influencia china en sectores considerados estratégicos, particularmente infraestructura, puertos y telecomunicaciones. Incluso se han planteado inversiones para sustituir cables submarinos en el Caribe y Centroamérica con el objetivo explícito de reducir la participación china en esas redes.
Pero la República Dominicana debería evitar quedar atrapada en una lógica binaria.
Una relación estrecha con Estados Unidos es natural y estratégica. Sin embargo, eso no significa que Santo Domingo deba renunciar a desarrollar relaciones económicas con otras potencias.
La diplomacia de un país pequeño o mediano no consiste en escoger permanentemente entre las grandes potencias. Consiste en maximizar sus intereses sin perder autonomía de decisión.
Esa puede ser una de las grandes oportunidades de la República Dominicana.
El desafío de la autonomía
El Caribe está entrando en una etapa en la que las grandes potencias volverán a mirar con mayor intensidad hacia la región.
Esto puede generar inversiones, cooperación, infraestructura y oportunidades económicas. Pero también puede producir presiones políticas.
Cuando una región adquiere valor estratégico, las potencias tienden a solicitar alineamientos.
La República Dominicana deberá entonces desarrollar una diplomacia suficientemente cercana a Washington para garantizar su seguridad y sus intereses económicos, pero suficientemente autónoma para mantener relaciones constructivas con Europa, América Latina, China y el resto del Caribe.
No se trata de neutralidad.
Se trata de autonomía estratégica.
República Dominicana y el nuevo Caribe
La República Dominicana tiene algo que muchos países del Caribe no poseen simultáneamente: estabilidad relativa, crecimiento económico, posición geográfica privilegiada, conexión con Estados Unidos y capacidad para desempeñar un papel diplomático regional.
Pero para aprovechar esa oportunidad necesitará mirar más allá de sus fronteras.
El Caribe ya no puede pensarse como una suma de pequeñas islas con problemas nacionales independientes. La seguridad, el cambio climático, las migraciones, el narcotráfico, las rutas marítimas, las telecomunicaciones y la energía han convertido a la región en un espacio profundamente interdependiente.
La crisis de Haití es el ejemplo más evidente.
Pero también lo son las nuevas disputas por los puertos, las inversiones en infraestructura y la competencia tecnológica entre Washington y Beijing.
En este nuevo escenario, la República Dominicana puede desempeñar un papel mucho mayor del que tradicionalmente se le ha atribuido.
Puede ser un puente.
Un puente entre Estados Unidos y el Caribe; entre América Latina y las Antillas; entre las necesidades de seguridad y las exigencias del desarrollo; entre las grandes potencias y los intereses de los pequeños Estados.
Para ello necesitará una política exterior que combine realismo y principios.
Realismo para comprender que las grandes potencias defienden sus intereses.
Y principios para recordar que la autonomía, la soberanía y el derecho internacional son precisamente las herramientas con las que los Estados medianos protegen los suyos.
El Caribe vuelve al centro de la geopolítica.
La pregunta es si los países de la región serán nuevamente escenario de la competencia entre las grandes potencias o si, esta vez, tendrán la capacidad diplomática para convertirse en actores de su propio destino.
La República Dominicana tiene una oportunidad histórica.
No debería limitarse a ser objeto de la nueva geopolítica del Caribe. Puede convertirse en uno de sus protagonistas.
(*) Exdiplomática, escritora y analista internacional.
