En mayo del año pasado publiqué en este periódico un artículo titulado Comercio exterior como herramienta de poder, en el que señalaba que Albert Hirschman, en su obra El poder nacional y la estructura del comercio exterior (1945)
Juan Temístocles Montás
En mayo del año pasado publiqué en este periódico un artículo titulado Comercio exterior como herramienta de poder, en el que señalaba que Albert Hirschman, en su obra El poder nacional y la estructura del comercio exterior (1945), sostenía que el comercio internacional no es un fenómeno políticamente neutral, sino una herramienta que puede ser utilizada —y, de hecho, se utiliza— como instrumento de poder nacional, especialmente por los países con mayor influencia económica. Hoy, Hirschman es reconocido como el precursor de la geoeconomía, disciplina que estudia cómo los Estados emplean medios económicos —comercio, inversión extranjera, sanciones y recursos estratégicos— para alcanzar objetivos de poder, influencia o seguridad nacional.
La creciente importancia de la geoeconomía llevó al Fondo Monetario Internacional (FMI) a dedicar la edición de junio de su revista Finance & Development (F&D) a este tema, explicando cómo la economía y la seguridad nacional se están fusionando en la política internacional. Su mensaje central es claro: estamos entrando en una nueva era en la que el comercio, las finanzas, la tecnología y los recursos estratégicos se utilizan cada vez más como instrumentos de poder geopolítico.
La idea predominante durante las últimas tres décadas, según la cual la globalización conduciría a una integración económica cada vez mayor y la interdependencia reduciría los conflictos, ha comenzado a perder vigencia. El FMI sostiene que los Estados han vuelto a utilizar instrumentos económicos para alcanzar objetivos estratégicos y de seguridad nacional. En consecuencia, la política comercial, industrial, tecnológica y financiera ya no puede analizarse al margen de la geopolítica.
En la presentación de la revista, su directora editorial, Gita Bhatt, afirma: «El fin de la Guerra Fría presagiaba una era más pacífica en las relaciones internacionales, basada en reglas compartidas que permitirían beneficios mutuos. Hoy, esa visión se encuentra amenazada porque los gobiernos recurren cada vez con mayor frecuencia a aranceles, sanciones y controles a las exportaciones para proteger sus intereses de seguridad nacional». Añade que resulta cada vez más difícil separar la política económica de la política de seguridad, configurándose así una nueva era geoeconómica.
En otras palabras, la economía ha dejado de ser únicamente un instrumento para generar crecimiento y se ha convertido también en un mecanismo de poder nacional. La capacidad de un país para restringir exportaciones, bloquear tecnologías, imponer sanciones financieras o controlar minerales estratégicos puede ser tan decisiva como su poder militar. Así se explican las sanciones contra Rusia, las restricciones estadounidenses a los semiconductores avanzados destinados a China, las limitaciones impuestas por China a la exportación de minerales críticos y la creciente competencia mundial por el litio, las tierras raras y otros insumos estratégicos.
Entre los trabajos publicados en la revista, resulta interesante leer El retorno de la geoeconomía escrito por Josh Lipsky y El costo de la coerción geoeconómica, escrito por Jefrey Frieden.
En sentido general, los trabajos publicados en Finance & Development concluyen que la globalización no ha desaparecido, pero sí está cambiando de naturaleza. Estamos transitando de una globalización basada exclusivamente en la eficiencia económica a otra condicionada por criterios estratégicos. Si antes la pregunta era dónde resulta más barato producir, ahora también importa dónde es más seguro hacerlo.
La pandemia, la guerra en Ucrania, las tensiones entre Estados Unidos y China y el reciente conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán evidenciaron la fragilidad de las cadenas globales de suministro. Por ello, numerosos países están revisando sus dependencias estratégicas, especialmente en sectores como los semiconductores, la inteligencia artificial, las telecomunicaciones, la energía, los minerales críticos, la infraestructura digital y la industria de defensa.
La principal conclusión es que la eficiencia ha dejado de ser el único criterio relevante. La seguridad se ha convertido en un objetivo igualmente prioritario. Ello implica mayores costos de producción, duplicación de capacidades industriales, creación de inventarios estratégicos y diversificación de proveedores. En definitiva, un nuevo escenario económico con costos estructurales más elevados.
La enseñanza para países pequeños como la República Dominicana es clara: no podemos limitarnos a observar estos cambios. Debemos identificar nuestros activos estratégicos —ubicación geográfica, puertos, zonas francas, estabilidad institucional, recursos minerales, conectividad logística y capital humano— y convertirlos en ventajas competitivas que nos permitan insertarnos inteligentemente en las nuevas cadenas globales de valor.
En la nueva era geoeconómica, diversificar mercados y fortalecer la capacidad productiva no es una opción: es una necesidad estratégica.
(c) Periódico Hoy
