Parisa Hafezi, Humeyra Pamuk y Jana Choukeir
NACIONES UNIDAS/DUBAI (Reuters) — Las primeras conversaciones de alto nivel entre Estados Unidos e Irán en meses despertaron el miércoles la esperanza de que ambos adversarios pudieran avanzar hacia el fin de la guerra en Oriente Medio, aunque ninguna de las partes dejó claro ningún cambio en su postura.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, y los enviados estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner se comunicaron a través de mediadores al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, en lo que supone los primeros contactos de este tipo desde que se rompió el acuerdo de alto el fuego provisional en julio.
«Steve y Jared han mantenido hoy una reunión muy productiva con los mediadores de Irán», dijo el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. «Creo que hay un gran impulso para que lleguen a un acuerdo. Es lo que nos dicen todos».
Anteriormente, Trump había declarado en un discurso ante la Asamblea General de la ONU que tenía que decidir si llegar a un acuerdo con Irán o «aniquilarlo». El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, tenía previsto intervenir ante la asamblea el miércoles.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmail Baghaei, dijo que Teherán había entablado conversaciones con Estados Unidos a través de un mediador qatarí en Nueva York y había transmitido una serie de condiciones, entre ellas el fin de la guerra en todos los frentes y el cese de los «actos de agresión» estadounidenses.
Algunos medios estatales iraníes habían informado anteriormente de que Araqchi y Witkoff se habían reunido, pero funcionarios iraníes aclararon a Reuters que no se trataba de un encuentro cara a cara. Araqchi se reunió con el primer ministro de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, uno de los principales mediadores en las conversaciones anteriores.
Estos contactos supusieron la primera apertura diplomática en meses, tras el colapso de las negociaciones en julio y la reanudación de los combates en toda la región. Desde entonces, ambas partes han intercambiado disparos en repetidas ocasiones, aunque Trump no ha llegado a ordenar la reanudación a gran escala de los ataques estadounidenses después de que los mandos militares advirtieran de que las reservas de municiones se estaban agotando.
Iraniés de línea dura se oponen a iniciativas diplomáticas
El contacto diplomático en Nueva York provocó reacciones negativas en los medios de comunicación iraníes vinculados a los sectores de línea dura.
Un artículo de opinión publicado por la agencia de noticias semioficial Tasnim, vinculada a la Guardia Revolucionaria, dice que Araqchi se equivocó al mantener contactos con Witkoff y Kushner, lo que constituía «un gran regalo para Trump», ya que Irán ya había transmitido sus condiciones.
Fuentes iraníes comunicaron a Reuters que el Consejo Supremo de Seguridad Nacional —un órgano que incluye a figuras seleccionadas por el ayatolá Mojtaba Jamenei, el líder supremo, quien aún no ha aparecido en público desde que sustituyó a su padre, asesinado el primer día de la guerra— había ordenado a la delegación que no se reuniera cara a cara con los estadounidenses.
Un periodista iraní que cubría la visita dijo a Reuters que algunos partidarios de la línea dura consideraban que el mero hecho de viajar a Nueva York constituía un insulto a la memoria del líder asesinado, Ali Jamenei.
Precios del petróleo operan cerca de mínimo de dos semanas
Aun así, la apertura diplomática contribuyó a que los precios del petróleo se mantuvieran cerca de mínimos de dos semanas. El crudo Brent cotizaba en torno a los 100 dólares por barril tras el repunte registrado a principios de este mes, cuando los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, lanzaron una gran ofensiva que amenazaba el tráfico por el mar Rojo, una ruta alternativa de exportación para Arabia Saudita.
La guerra, iniciada por Trump en febrero junto con Israel bajo el nombre de «Operación Furia Épica», lleva ya casi siete meses, ha causado la muerte de miles de personas, ha alterado el suministro energético mundial y se ha extendido a otros países de la región —en particular al Líbano y, más recientemente, a Yemen—.
Trump reiteró sus afirmaciones anteriores de que la guerra podría terminar en torno a las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos de noviembre, aunque no ha explicado por qué.
Un acuerdo provisional alcanzado en junio, firmado por Trump y Pezeshkian, habría satisfecho las principales exigencias de Irán: el levantamiento de las sanciones financieras y el desbloqueo de activos a cambio de negociaciones sobre la limitación de su programa nuclear.
Pero ese acuerdo se desmoronó en cuestión de semanas debido a las normas de navegación en el estrecho de Ormuz, por donde pasaba una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado mundiales antes de la guerra. Irán quiere ejercer control y cobrar tasas a los buques que lo utilicen, algo que Washington rechaza.
En el último ataque del que se ha tenido noticia en el estrecho, la agencia británica de seguridad marítima UKMTO informó de que un buque de carga había sido alcanzado por proyectiles, lo que provocó dos víctimas entre la tripulación. Los tripulantes fueron evacuados y el buque estaba en llamas y a la deriva.
A pesar de los ataques casi diarios, el tráfico por el estrecho se ha intensificado en las últimas semanas. Los productores de petróleo pagan a las compañías navieras tasas de hasta una cuarta parte del valor de la carga para asumir el riesgo de navegar por el estrecho con los transpondedores apagados, antes de transferir el crudo a otros buques al otro lado.
Las exportaciones de los Emiratos Árabes Unidos ya se han recuperado hasta alcanzar los niveles anteriores a la guerra, y Arabia Saudita ha vendido 60 millones de barriles de petróleo del Golfo tanto para este mes como para el próximo, que se entregarán más allá del estrecho, frente a las costas de Omán.
No obstante, se estima que falta un tercio del petróleo del Golfo en los suministros mundiales. La escasez ha afectado especialmente a los productos refinados, como el diésel, lo que ha provocado inflación, ha hecho subir las tasas de interés y ha perjudicado a los republicanos de Trump de cara a las elecciones.
(c) REUTERS
(Información de las oficinas de Reuters; Redacción de Peter Graff; Edición de Ros Russell; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
