Una temperatura corporal similar a la de la hibernación de los animales podría ayudar a retrasar los signos del envejecimiento, determinó un reciente estudio del Instituto Whitehead de Investigación Biomédica y el Departamento de Biología del Instituto Tecnológico de Massachusetts, publicado en la revista Nature Aging.
En el marco de la investigación, los científicos inyectaron en ratones virus adenoasociados, un vehículo de administración de genes que permite introducir nuevo material genético en las células diana, activando las neuronas reguladoras del letargo y provocando un descenso de la temperatura corporal de los animales.
Para mantener a los roedores en un estado similar al letargo durante días o semanas, se les administró el fármaco continuamente a través del agua de su bebida.
Los animales se mantuvieron así en un estado similar al letargo con episodios periódicos de excitación durante un total de nueve meses, mientras los investigadores midieron regularmente su edad epigenética. A los nueve meses, el envejecimiento epigenético sanguíneo se había reducido en estos ratones en un 36,9 %, haciéndolos biológicamente tres meses más jóvenes que sus contrapartes de control.
«La inducción prolongada de estados similares al letargo ralentiza el envejecimiento epigenético en múltiples tejidos y mejora la longevidad», resumen los autores del estudio. «Nuestros hallazgos proporcionan una nueva perspectiva mecanicista sobre los efectos de desaceleración del letargo y la hibernación sobre el envejecimiento y respaldan la creciente evidencia de que la temperatura corporal es un importante mediador de los procesos de envejecimiento», agregan.
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