Por Anne Kauranen
El uso intensivo de las redes sociales parece contribuir a una disminución del bienestar entre los jóvenes, especialmente entre las chicas, en algunos países de habla inglesa, según el Índice Global de Felicidad publicado el jueves.
Varios países de todo el mundo ya están trabajando en planes para restringir el acceso de los niños a las redes sociales, después de que Australia se convirtiera en diciembre en el primer país del mundo en prohibir las redes sociales a los menores de 16 años.
La más reciente investigación publicada en el Índice Global de Felicidad anual se basa en datos de la empresa estadounidense de análisis de mercado Gallup y otros estudios, analizados por un equipo internacional dirigido por la Universidad de Oxford, en Inglaterra.
Las relaciones sociales importan
El informe no estableció una relación directa.
Sin embargo, los investigadores de la versión de este año del informe combinaron los datos de Gallup con los del Programa para la Evaluación Internacional de los Estudiantes de la OCDE y otros estudios, lo que les llevó a concluir que el uso intensivo de las redes sociales parecía reducir la felicidad.
«El mensaje que se desprende alto y claro es que deberíamos intentar devolver el aspecto social a las redes sociales», declaró a Reuters Jan-Emmanuel de Neve, profesor de Economía de la Universidad de Oxford y uno de los editores del índice global de felicidad.
De Neve añadió que el contenido impulsado por algoritmos, consumido de forma pasiva y en su mayoría de tipo «influencer» tenía un impacto más negativo en los usuarios que una plataforma que conecta a las personas socialmente.
Con la salvedad de que el impacto de las redes sociales en el bienestar era complejo, señaló que los datos combinados mostraban que las chicas de 15 años que utilizaban las redes sociales más de cinco horas al día manifestaban una menor satisfacción con la vida en comparación con las chicas de su misma edad que las utilizaban menos.
Los datos de la encuesta mundial de Gallup mostraron que las evaluaciones de la vida, o cómo las personas valoran su satisfacción con la vida, entre los menores de 25 años de Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda han caído «dramáticamente», en casi un punto en una escala de 0 a 10, durante la última década.
Por el contrario, se observó que la satisfacción con la vida declarada por los jóvenes del resto del mundo aumentó de media durante el mismo periodo.
La directora editorial de Gallup, Julie Ray, afirmó que la diferencia en la satisfacción con la vida entre los jóvenes de los países de habla inglesa y el resto del mundo probablemente esté relacionada con condiciones sociales más amplias.
«El apoyo social es uno de los indicadores más sólidos del bienestar, y estudios anteriores muestran que, en algunos países, los jóvenes declaran sentirse menos apoyados, lo que podría ayudar a explicar esta tendencia», dijo a Reuters por correo electrónico.
REUTERS
(Información de Anne Kauranen en Helsinki e Ilze Filks en Estocolmo; edición de Barbara Lewis; editado en español por Patrycja Dobrowolska)
