Nueva York. AP.- Los entrenadores de la NBA están claramente convencidos: Victor Wembanyama es uno de los mejores jugadores de la liga.
El astro de San Antonio y vigente Novato del Año fue elegido por primera vez para el Juego de Estrellas, uno de los 14 jugadores anunciados el jueves como miembros del grupo de reservas para el evento del 16 de febrero en San Francisco.
Wembanyama se convierte apenas en el cuarto jugador de los Spurs en participar en el Juego de Estrellas en su primera o segunda temporada. Los otros fueron Alvin Robertson en 1986, David Robinson en 1990 y 1991, y Tim Duncan en 1998.
Los entrenadores seleccionan a los suplentes, una semana después de que los 10 nombres para el grupo de titulares fueron anunciados a través de una combinación del voto de los aficionados (50%), los medios (25%) y los jugadores activos (25%).
Se eligieron siete jugadores el jueves de cada conferencia.
De la Conferencia Este: Jaylen Brown de Boston, Pascal Siakam de Indiana, Darius Garland y Evan Mobley de Cleveland, Cade Cunningham de Detroit, Damian Lillard de Milwaukee — Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas del año pasado — y Tyler Herro de Miami.
Del Oeste: Wembanyama, Anthony Edwards de Minnesota, Anthony Davis de los Lakers de Los Ángeles, James Harden de los Clippers de la misma ciudad, Jaren Jackson Jr. de Memphis, Alperen Sengun de Houston y Jalen Williams de Oklahoma City.
Wembanyama, Cunningham, Mobley, Herro, Sengun y Williams participarán por primera vez en el Juego de Estrellas.
Habrá al menos 15 jugadores que “iniciarán” en el Juego de Estrellas esta temporada. Es el primer año de un nuevo formato, con tres partidos. Los 24 elegidos se dividirán en tres equipos de ocho jugadores cada uno, seleccionados por personalidades de TNT y por dos exastros de la NBA: Shaquille O’Neal, Charles Barkley y Kenny Smith.
Estos tres conjuntos participarán en un torneo de cuatro equipos —la escuadra restante estará compuesta por novatos de la NBA y jugadores de segundo año, surgidos del evento Rising Stars a realizarse el viernes previo.
Hay dos encuentros semifinales, y los ganadores chocarán en una final. Los duelos deberían ser rápidos; el primer equipo en alcanzar 40 puntos gana.
El entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault, y un asistente de su equipo dirigirán a dos de los conjuntos. Los otros estarán bajo las órdenes del entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, y uno de sus asistentes.
Entre los nombres notables que no fueron elegidos figuran LaMelo Ball de Charlotte — quien estuvo cerca de ser seleccionado como titular, pero no tuvo suficiente apoyo de los entrenadores para ser reserva — junto con Trae Young de Atlanta, Domantas Sabonis de Sacramento, Devin Booker de Phoenix, Kyrie Irving de Dallas y Norman Powell de los Clippers. AP
