Aunque es de la generación Baby Boomers, el veterano músico entiende los nuevos tiempos del streaming y el mundo digital como parte de la industria actual y su participación en “Free Cover”, una de las plataformas más importantes del momento, es un buen ejemplo.
Ramón Almanzar / Listín Diario
SANTO DOMINGO. R.D.— Lo de Wilfrido Vargas es admirable. Cinco décadas después de sus inicios en la música popular, el “Beduino Mayor” sigue provocando sed de merengue en la población y aunque es de la generación “Baby Boomers” entiende a la perfección los tiempos actuales del streaming y el mundo digital, como parte de la industria musical.
“Free Cover”, una de las plataformas latinas más importantes del momento, presentó hace cuatro días una sesión grabada en vivo que, en su canal oficial de YouTube, ya roza los 2 millones de visualizaciones.
El especial, titulado “Wilfrido Vargas (Mix en Vivo)”, reúne algunos de los éxitos más emblemáticos del legendario artista dominicano en una producción de alta calidad que ha conectado con audiencias de diferentes generaciones y países.
Aquello hay que verlo. La entrega del maestro, la interpretación de los cantantes, la ejecución de los músicos de Free Cover, la nostalgia de los merengues escogidos, la vibra que generan, la algarabía y la emoción de los presentes, jóvenes bailando y cantando con pasión…
Los 22 minutos y 19 segundos del audiovisual pasan volando. Y se queda corto para los más de 50 años de cosecha musical y las decenas de canciones popularizadas a lo largo de ese tiempo por la orquesta de Wilfrido Vargas.
El video también registra 18 mil “me gusta” y más de 1,520 comentarios de los usuarios de Yotube, reflejando la positiva recepción del público y el alto nivel de interacción generado en la plataforma. Unos números a tomar en cuenta para un artista que viene del siglo XX, lo que reafirma su impacto cultural desde aquel 1974 en el que sus merengues comenzaron a formar parte del cancionero regular en República Dominicana.
Desde Altamira
Siete años antes, en 1967, Wilfrido había llegado desde Altamira, provincia Puerto Plata, a residir en Santo Domingo. Aquí llegó a formar parte de bandas de música y de orquestas como la de Rafael Mancebo y Delano Peguero hasta que se cruzó en el camino con el empresario Chery Jiménez.
Para atender a una oferta de una persona que buscaba abrir un night club y buscaba un grupo musical que amenizara en el lugar, Jiménez comenzó a reclutar músicos y en poco tiempo tenía conformado el grupo Los Beduinos, nombre motivado en el origen árabe-norteamericano del propietario del establecimiento (night club “Casbah”), según consta en el libro “Merengueros”, de Fausto Polanco.
Wilfrido llegó como trompetista a Los Beduinos y hasta 1974 transitó entre baladas, boleros y merengues instrumentales hasta que en ese año lanzó su tercer disco, “Wilfrido Vargas y sus Beduinos”, en el que figuran los temas “El semáforo”, “Pambiche lento”, “Las avispas”, “La gasolina”, “Así, así”, entre otros.
Esta producción marcó un camino sin retorno hacia cambios significativos en el sonido de las orquestas populares, sobre todo las de merengue, al transformar los patrones tradicionales de este ritmo en una propuesta auditiva moderna y de irresistible identidad dominicana que comenzó a ser atractiva para las nuevas generaciones.
A mediados del siglo XX, las orquestas de merengue seguían el patrón de las “Big Bands” (como la de Luis Alberti o la Billo’s Caracas Boys), con arreglos elegantes pero más rígidos y pausados. Wilfrido, influenciado por el tsunami sonoro de la salsa de Fania en Nueva York y lo electrizante del rock desde los tiempos de los Beatles, aceleró el tempo (el ritmo), recortó las secciones de metales para hacerlas más agresivas y veloces, y le dio una preponderancia inédita al bajo y a la tambora.
El 1975, junto a Víctor Waill y Vicente Pacheco, se convirtió en el año del afincamiento y la creación de la zapata que construiría su expansión internacional al lograr la pegada masiva de “El jarro pichao”, “Charo”, “No me pises los zapatos” y “Amigos míos, me enamoré”. Un año más tarde saldría “El pájaro chouí”, en la voz de Sandy Reyes.
Además del renovado sonido en el merengue, Wilfrido fue una escuela que dio vida a numerosas voces (junto a las ya mencionadas), tales como Eddy Herrera, Rubby Pérez, Mickey Taveras, Bonny Cepeda y Jorge Gómez, entre otros. A esto se suman sus proyectos satélites, que comenzaron con la creación de Los Hijos del Rey a mediados de 1976, y el impulso de Las Chicas del Can junto a Belkys Concepción a principios de los años 80, así como Altamira Banda Show.
Años dorados del merengue
El nombre de Wilfrido Vargas también es clave en los denominados “años dorados del merengue”, en la década de 1980. Para entonces, el tema «Abusadora» fue un suceso musical, en la voz de Sandy Reyes.
Años más tarde, el álbum “El africano” -en el que figuran el tema homónimo y “Lo ajeno se deja quieto”- fue el preludio para el revolucionario merengue “El jardinero” (con la magistral intervención vocal de Eddy Herrera). Esta última pieza formó parte de la prehistoria local de la música urbana al fusionar el merengue con el hip-hop norteamericano, convirtiéndose en uno de los primeros experimentos exitosos de rap en la música tropical.
A este tablazo se sumó “Volveré”, en la voz de Rubby Pérez, quien le puso un sello romántico al merengue dentro de una corriente que le ganaba terreno a lo jocoso, pachanguero o de doble sentido de los años anteriores.
Lo ingenioso de Wilfrido, ahora de 77 años de edad, siguió en el tiempo con temas como “La medicina” y “El loco y la Luna” (de 1985) y “El baile del perrito” (inicialmente grabado en 1989), consolidando una carrera de formidables aportes.
En los años 90, «El baile del perrito» fue una explosión merenguera que traspasó las fronteras dominicanas y resonó en numerosos países del mundo que nunca antes habían acogido el merengue y reafirmaron a Wilfrido como el merenguero más internacional hasta entonces.
En los 26 años que van del siglo XXI el legendario músico se mantiene en pie de música y su reciente participación en la sesión en vivo de «Free Cover» lo redimensiona como un artista emblema de la cultura latinoamericana que engancha con las nuevas generaciones y se gana el título de ¡leyenda viva!.
(c) Listín Diario
