Esther Santos
El nacimiento de las redes sociales transformó la manera en que las familias documentan la infancia. Fotografías del embarazo, videos de cumpleaños, primeros pasos, logros escolares y escenas cotidianas son publicadas diariamente en plataformas digitales como Facebook, Instagram, TikTok y WhatsApp. Sin embargo, detrás de esta práctica aparentemente inocente existe un fenómeno que preocupa a especialistas: el sharenting.
El término surge de la unión de las palabras inglesas share (compartir) y parenting (crianza). Se refiere a la exposición pública de niños, niñas y adolescentes en internet por parte de sus propios padres o familiares. Aunque muchas veces nace del orgullo o el afecto, expertos sostienen que puede convertirse en una forma de vulneración de derechos.
Hoy, esa práctica se ha normalizado al punto de que numerosos menores ya poseen una “huella digital” incluso antes de aprender a hablar.
La advertencia del psiquiatra José Miguel Gómez
El psiquiatra dominicano José Miguel Gómez lanzó una dura advertencia sobre el impacto de esta práctica en América Latina. En declaraciones ofrecidas a este periódico, aseguró que muchos padres desconocen los riesgos reales a los que exponen a sus hijos.
Según Gómez, los países más desarrollados ya comenzaron a restringir el acceso temprano de menores a redes sociales y dispositivos móviles debido al aumento del ciberacoso, explotación sexual digital y otros delitos vinculados al internet.
El niño no tiene capacidad para discriminar el peligro ni para protegerse. Toda madre o padre que expone constantemente a sus hijos en redes sociales está actuando de manera irresponsable”, afirmó el especialista.
El psiquiatra explicó que las redes pueden convertirse en espacios utilizados por grupos dedicados a la pornografía infantil, grooming, trata de menores y abuso sexual digital.
También advirtió sobre el daño emocional que puede provocar crecer bajo exposición permanente en internet, especialmente cuando las imágenes son compartidas sin consentimiento.
Los riesgos más graves del sharenting.
—Pedofilia y explotación infantil
Uno de los mayores temores de especialistas y autoridades es el uso indebido de imágenes infantiles por redes de explotación sexual.
Un estudio de la Universitat Oberta de Catalunya reveló que gran parte del material encontrado en dispositivos de pedófilos proviene de imágenes familiares aparentemente inocentes publicadas en redes sociales. Las fotografías de niños jugando, en traje de baño o en situaciones cotidianas pueden ser descargadas, manipuladas y redistribuidas en foros ilegales sin conocimiento de los padres.
—Grooming
El grooming es una modalidad de acoso sexual digital en la que un adulto manipula emocionalmente a un niño o adolescente para obtener contenido íntimo o concretar abusos. Los delincuentes suelen utilizar información compartida en redes para acercarse a los menores: nombres, colegios, lugares frecuentes, gustos o amistades.
Expertos advierten que mientras más datos circulen públicamente, más vulnerable se vuelve el niño.
El grooming es una modalidad de acoso sexual digital en la que un adulto manipula emocionalmente a un niño o adolescente para obtener contenido íntimo o concretar abusos. Los delincuentes suelen utilizar información compartida en redes para acercarse a los menores: nombres, colegios, lugares frecuentes, gustos o amistades.
Expertos advierten que mientras más datos circulen públicamente, más vulnerable se vuelve el niño.
—La huella digital que nunca desaparece
Otro problema es la construcción temprana de una identidad digital sin consentimiento.
Cada fotografía o publicación deja rastros permanentes en internet. Incluso cuando una imagen es eliminada, puede haber sido descargada, replicada o almacenada por terceros. Especialistas en derechos digitales alertan que muchos niños llegarán a la adolescencia o adultez con miles de fotografías circulando online sin haber tenido nunca control sobre ellas.
Esto puede afectar relaciones personales, reputación futura e incluso oportunidades laborales.
—Ciberbullying y daño psicológico
La sobreexposición infantil también puede derivar en humillación pública y acoso escolar.
Numerosos estudios sostienen que fotos vergonzosas o íntimas compartidas por los padres terminan siendo utilizadas por otros menores para burlarse o acosar.
Psicólogos y psiquiatras relacionan el ciberbullying con ansiedad, depresión, aislamiento social y, en casos extremos, conductas suicidas. En varios países europeos ya han aparecido jóvenes que demandan judicialmente a sus propios padres por haber publicado imágenes de su infancia sin autorización.
—Inteligencia artificial y manipulación de imágenes
El avance de la inteligencia artificial ha multiplicado los riesgos.
Actualmente existen aplicaciones capaces de alterar fotografías de menores para crear imágenes falsas de carácter sexual o humillante con enorme realismo. Casos recientes en Europa y América Latina encendieron las alarmas sobre el uso criminal de fotografías infantiles obtenidas en redes sociales.
Expertos señalan que muchas veces basta una sola imagen pública para que programas de IA generen contenido manipulado.
—Geolocalización
Las imágenes y videos publicados en redes sociales suelen contener datos ocultos de ubicación. Eso significa que terceros pueden identificar dónde vive un niño, dónde estudia o qué lugares frecuenta. Especialistas recomiendan desactivar funciones de geolocalización y evitar publicar contenido en tiempo real sobre menores.
¿Qué dice UNICEF sobre el sharenting?
La organización UNICEF ha advertido que los niños tienen derecho a la privacidad y a crecer en entornos seguros, tanto físicos como digitales. El organismo impulsa campañas de concienciación sobre riesgos online, difusión sin consentimiento, grooming y desinformación. Además, sostiene que la protección infantil en internet no puede recaer únicamente en los padres, sino también en gobiernos, escuelas, plataformas tecnológicas y toda la sociedad.
Varios países comenzaron a discutir leyes para limitar la exposición infantil en redes sociales. Francia aprobó medidas pioneras para proteger a menores influencers y regular el uso comercial de su imagen. En España también se han impulsado propuestas para incluir el sharenting dentro de las prioridades de protección digital infantil. Mientras tanto, en América Latina el debate apenas comienza, pese al crecimiento explosivo del uso de redes sociales entre menores.
El problema también llega a las escuelas
La exposición digital no solo ocurre en el hogar. Diversos estudios muestran que muchos centros educativos publican fotografías y videos de estudiantes en redes abiertas sin suficientes controles de privacidad.
Algunos padres ya comenzaron a rechazar autorizaciones de imagen por temor a la circulación masiva de contenido infantil. Especialistas recuerdan que ninguna actividad escolar debería depender de que un menor acepte ser expuesto públicamente.
¿Cómo proteger a los niños en internet?
Especialistas recomiendan:
Evitar publicar:
- Fotos íntimas o vergonzosas.
- Imágenes en traje de baño o sin ropa.
- Información escolar o de ubicación.
- Rutinas diarias de los menores.
Hablar con los hijos:
- Explicar qué significa privacidad.
- Pedir opinión antes de publicar.
- Enseñar consentimiento digital.
Revisar publicaciones antiguas:
- Eliminar contenido sensible.
- Limitar configuraciones de privacidad.
- Reducir la exposición pública.
(c) El Caribe (18.05.2026)
